第二章 1、路非坦途却平安，哪儿天黑哪住店

民国15年，也就是公历1926年，26岁的庄稼汉秋谷成，和同村的来福，二人各哟喝着一辆单挂骡车，沿着颠簸的官道一路向南赶脚。这是他长这么大头一次离开家赶这么远的路程。他平时最远也就是跑跑县城，县城离自己村子大约20里路。一来一去顶多需要二个时辰。可这一次，要去的地方东家已吩咐过，说是叫什么彰德府（现在的河南省安阳市），有一千多里地。秋谷成从心里是不愿意去，听说现在外面兵荒马乱，北洋的、国民政府的，还有什么皖系、直系、奉系、桂系、湘系、晋系各路大军相互厮杀，着实吓人。另外，媳妇带着二岁大的儿子独自在家，让他放心不下，何况一走那么多天，地里将要收获的麦子无人照料，他也少不了牵挂。但自己种的28亩地有21亩都是租东家的。所以东家交待的事，他不敢拒绝。好在东家应承他，跑这一趟，回来给他5块大洋酬劳，这让他不能不动心。再说，有来福跟他作伴，这让他心里踏实不少。尽管来福比他小二岁，但来福见识比他多，这种营生，他已跑过几次，跟他比起来，经验丰富。所以事事只要听来福的主意就行了。

来福告诉他，出来前，需要带足15天的干粮，他就让媳妇蒸了40个窝窝装在一个布袋里，离了村子在下站歇脚时才发现，媳妇还给他偷偷烙了几张白面大饼，这让他心里既温暖又不安。白面饼那只能是媳妇和儿子吃的，他这个壮实的汉子怎能吃这么好的食物，想送回去已经晚了，都走出村子百十里路了。

二个人各赶着一辆大车，来福车上套着一头青色骡子，他的车上套的是一匹棕色骡子。大车装得满满的，好在不是特别沉的货物。货物用油布遮盖得严严实实，六月天，说来雨就来雨，所以千万不能让雨淋着。

秋谷成心事重重，他是内向人，平常话就不多，这一路更是闷声不语。来福是在东家扛长活的，东家在县城兼做着药材生意。现如今军阀混战，平汉铁路的控制权随时变化，彰德府客人要的一批药材不能走铁路，东家只好选择走陆路。以前都是来福和另一个扛长活的伙计一块结伴送货，这次，那个伙计闪了腰，出不了门，东家只好在村里找个可靠的人和来福一块跑这趟差。秋谷成在东家打过短工，本乡本土，知根知底，老实厚道，就让来福通知他一块跑这趟差。当然也知道，秋谷成不敢不答应。

来福本是个开朗的伙计，他更愿意跟原来的伙计出门，原来的伙计话更多，路上不寂寞，秋谷成象是个闷葫芦，一路上不言不语，只好他一个人总是没话找话。不过他也知道，秋谷成是个老实人，对他言听计从，也就尽他所知道的一路上向他传授。

今早五更天趁着凉快，二人就从晋县的大车店出来，中午在途中稍歇息一会，行至傍黑，来福对秋谷成言道：二哥，我估摸，前面离顺德府不远了，咱们走了一多半路了。

秋谷成问：到地儿得啥时候？

来福说：我估摸，后天咋么着也就到了。东家吩咐过，天黑住店，莫走夜路，前面到了村子，咱们找个地儿歇吧？

秋谷成说：行，听你的，你看咋合适咱就咋办吧

行至一个村子，来福向碰到的一个村里人打听：大叔，村里有没有客栈？

村里老乡告诉他二人：再往前走，路边村南头就有一家，好找，门上横着兴安聚客栈的招牌。

二人挺高兴，赶着车找到挂有兴安聚牌子的客栈前。店老板看到来了客人，赶紧迎出来，殷勤招呼二人：二位兄弟，住下吗？

来福问：有便宜的地儿没有？

店老板笑说：皇宫里的房子咱不敢说有，便宜的房任你随便挑，不瞒您说，这些日子，一直碰不上走长脚的，您二位算是稀客。进来看看，满意你就住，不满意你再找比我这更好的。

来福先跟着老板走进客栈，这是一家院里套院的客栈。头门大院四面都是简陋的土坯房，显然是些客房。北墙中间是个空门，进入空门就是里院，比外院稍大点，东西墙都搭着简易棚子，贴着西墙是一条通铺，专供图便宜不住客房的客人凑和睡觉的地方，东墙棚子下是供赶车人拴喂牲口的地方。

来福觉得不错，问好价钱，一晚上30个铜子，跟晋县的价钱一样。二个人把车子停在通铺的一角，晚上睡觉便于看护车上的货物，只把牲口卸下，拉到东墙棚下拴好。问店主人：主家，你这是啥地儿呀？