卷十八高祖功臣侯者年表第六

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正义高祖初定天下，表明有功之臣而侯之，若萧、曹等。

太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉。①国以永宁，爰及苗裔。”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。

注①集解应劭曰：“封爵之誓，国家欲使功臣传祚无穷。带，衣带也；厉，砥石也。河当何时如衣带，山当何时如厉石，言如带厉，国乃绝耳。”

余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉新闻！书曰“协和万国”，迁于夏商，或数千岁。盖周封八百，幽厉之后，见于春秋。尚书有唐虞之侯伯，历三代千有余载，自全以蕃韂天子，岂非笃于仁义，奉上法哉？汉兴，功臣受封者百有余人。①天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，②是以大侯不过万家，小者五六百户。后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，③富厚如之。子孙骄溢，忘其先，淫嬖。至太初百年之闲，见侯五，④余皆坐法陨命亡国，秏矣。罔亦少密焉，然皆身无兢兢于当世之禁云。

注①索隐案：下文高祖功臣百三十七人；兼外戚及王子，凡一百四十三人。

注②索隐言十分纔二、三在耳。