第十二章(1 / 3)

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外公的死忌是一九六八年阴历十二月十九日。

遵照外公生前嘱咐,他的丧事十分简单。舅舅只收下人家几副挽联,其中一副是孙小先派他侄子送来的。

孙小先的挽联挂在外公遗像两边。

写的还是米芾的字:

先生已矣,一代人事一代梦;

后者来哉,几多风云几多愁。

我一直记着这副挽联。直到现在,一想到挽联内容,我就想起外公做儒学训导时说的话,说宁可饿死人也要增加田赋大办新式学校!更想起达逸夫老先生一生的梦想和努力,想起他创办笃志小学堂的辛劳以及他为学堂钟亭撰书的那副楹联;再想想后来人民和国家的遭遇,心里一片苍凉。

孙小先侄子送挽联时,还送来三本书,用牛皮纸裹着。他告诉舅舅,说那回红卫兵抓他伯父游街没游成,就把伯父家里的医书一把火烧了。幸好伯父早在院子里挖个坑,藏了一些好书。现在伯父身体不行了,孙家后代也没有人学医,伯父就把剩下的医书送人。伯父还对他说,说侄儿啊,这些书就不给你们了,你们读不懂。你们弟兄二人都是工人,虽苦,却好。你们儿女往后也要做工、务农,不要读书做学问,不要像我这样。伯父说罢笑一声,脸上全是泪……最后,孙小先侄子把牛皮纸一层层打开,拿出三本书;说这是西医的书,本是你父亲当年送给我伯父的,伯父用了一辈子,现在不用了,叫我还给你,叫你收好,留做纪念。

舅舅含泪把书接过来。

是一册三卷。我至今还记得书名,叫《西医略论》。

…………

外公死后不到一个月,我妈把我接回县城继续上初二。

当我离开白河镇,读完高中下乡当知青,后来又考上大学,毕业后先到学校教书,再到机关坐班,倏忽间二十年过去了。

这二十年里,中国经历了一场重大的历史性变革。一九七七年,历时十年的文化大革命被宣布结束,随后被彻底否定,国家工作重心开始从革命转向建设。那时候,举国欢腾,万众归心。

中国的历史,翻开了新的一页。

二十年间,我除了随母亲几次回老家祭扫外祖父母的坟墓,还有一次陪同一位歌唱家到小镇采风,就一直没有回过白河镇。生活是那样忙碌和疲惫,竞逐的人生充满了压力和无奈,眼前许多东西都来不及匆匆一瞥,那儿时的往事早已淡若烟云。我只是在回小镇时,才偶尔会想起东头老街口那棵有蚂蚁洞的老槐树、老槐树底下唱《钱歌》的老太太,还有老太太那个扎着细溜溜辫子的干孙女小苇子。

那次我陪同的歌唱家是省歌舞团的,正是为采集《钱歌》而来。不知她从哪里得知白河镇有人会唱一首古老的歌谣,就找到棠川县文化馆,文化馆又辗转找到我。那次我请了十几位会唱的对着录音机一遍遍唱,但最终只记下歌词,没有写出曲谱。

歌唱家懊丧地说,那不能叫唱,叫吟……

而人生又有许多难以逆料的因缘和际遇。

没想到离开白河镇二十年后,一场突兀而至的邂逅,一下子让我重回到年少时的梦里,让许多如烟云般飘散零落的记忆连缀起来,也让这本该结束的故事横生出一段枝节。

我不得不把这段枝节赘述于下。

我尽量叙述得简洁些。

***

那是一九八八年十月上旬,我意外接到棠川县人民政府办公室的请柬,邀请我参加一场宴会。

而提出来邀请我的,竟然是刘小苇!

那天的阳光特别亮,金黄色光线从窗外两排高大的水杉树透过来,像几何图案斑驳地印在办公桌上。几只叫天子在树梢间蹦来跳去,啼声婉转而明亮。办公桌对面墙角的花盆里,是一丛新引进的南方绿植品种散尾葵,枝叶繁茂,蓬蓬勃勃,在从窗口吹入的轻风里微微拂动着叶片,而风中又有一种类似于野外薰草的清香……一切有关秋天的风物都是那样新鲜、怡人。几年前,我已经从棠川县调至省城,依旧做文字工作。那刻我正赶写一篇关于中外经济合作的新闻稿件,想把全市改革开放引进外资的经验推介出去。

就在我才动笔的时候,传达室职工送来一封信函。我打开一看,竟目瞪口呆,恍恍惚惚。

我关上门,呆坐在椅子上。

大红请柬里夹一张纸条,上面写着两行铅笔字:

我是小苇子,还记得我吗?

是我请你的,你一定要来啊!

——啊,小苇子!

刘小苇竟然还记得我?还能打听到我!……

一周后,我应邀赴宴。

宴会在棠川宾馆举行。

那天上午县城主干道实行交通管制。棠川县公安局局长朱松亲自指挥,闪着警示灯的警车把守各主要路口。临近中午,当一辆奔驰、两辆皇冠轿车在警车引领下驶来时,中共棠川县委书记、县人大常委会主任兼党组书记魏承祁已经率领县四套班子领导,县统战、侨联、台办、外事、外经等部门负责人以及棠川县各界名流、韩氏亲眷故旧,在宾馆门口恭候了一个多小时。

我从学校调到棠川县级机关工作时,经常见到魏承祁,到省城后就没有见过他。几年不见,魏承祁愈发显出富态。那天,他穿一身笔挺的藏青色西服,雪白的羊绒衬衫领口系一条猩红色领带,金黄的领带夹在腆出的肚子上熠熠发光;以前二面分的西装头改成了大背头,头发梳得油光鉴人,和县长并立在迎候者最前面。

轿车在宾馆门口缓缓停住——

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